Hulotte et lichens fluorescents
La chouette hulotte nous a fait l’honneur de quelques cris dans la montée en forêt. Puis, la petite équipe s’est mise dans la peau des experts grâce à une lampe torche UV apportée par le biologiste François Rion. A notre plus grande surprise, la lampe a mis en évidence des lichens fluorescents. Ces organismes sont constitués d’algues et de champignons vivant en symbiose. Ils s’échangent mutuellement des nutriments pour vivre et il semblerait que l’un des effets secondaires de ces échanges soit la fluorescence. Ce phénomène est toutefois encore peu étudié par les scientifiques.
Vue imprenable et puce de neige
Au sommet, la chance nous a souri. Le ciel s’est dégagé pour nous offrir un magnifique spectacle de constellations et une vue imprenable sur le Plateau. C’était l’occasion de se rendre compte de l’impact des lumières et des bruits sur la vie nocturne.
Un piège lumineux avait été placé un peu plus tôt en forêt ainsi qu’une miellée, c’est-à-dire un tronc badigeonné d’une solution sucrée pour attirer les papillons de nuit. Chou blanc en ce qui concerne ces derniers, toutefois un visiteur étrange a été attiré par la lumière du piège : une puce de neige. Ces insectes d’à peine 4 mm de long s’observent pendant l’automne et l’hiver et sont connus pour être actifs même sur la neige. Leurs larves se développent dans les mousses.
Voilà ! Après cette jolie expérience, il était temps de se remettre bien au chaud.