L’infection par le RSV est de loin l’infection respiratoire la plus répandue dans le monde entier. Les enfants de moins de 1 an et les nourrissons de < 3 mois sont à risque de développer des complications et d’être hospitalisés.
La période d’incubation varie entre 2 à 8 jours et se manifeste par les symptômes suivants : rhume, forte toux, fièvre et souvent aussi des conjonctivites et une otite bactérienne associée.
Mesures préventives pour protéger les enfants de < 1 an et nourrissons < 3 mois
- Limiter les visites à un cercle très restreint et pas de visiteurs présentant des symptômes respiratoires même minimes (rhume).
- Pas de passage de bras en bras ni de bisous de visiteurs en particulier sur le visage et les mains.
- Se laver les mains régulièrement ou se désinfecter les mains avant et après toute manipulation du nourrisson (change, biberon, tétine bisous, câlins etc..).
- Porter un masque si on est soi-même malade et au contact avec un nourrisson.
- Si les frères et sœurs sont malades avec une infection des voies respiratoire, les tenir dans la mesure du possible à l’écart du bébé tout particulièrement pendant la phase aiguë des symptômes.
- Eviter les lieux très fréquentés et fermés : centres commerciaux, transports en commun, restaurants, réunions de famille.
- Effectuer les premières vaccinations sans délai afin que l’enfant soit protégé dès que possible.
- Effectuer et contrôler les vaccinations recommandées afin de faire une mise à jour si possible avant l’arrivée d’un bébé (en particulier la grippe et la coqueluche).
Il n’existe pas de traitement spécifique. Les antibiotiques sont inutiles car la maladie est due à un virus. Les antitussifs sont inutiles, voire contre indiqués. Vous pouvez soulager votre enfant et favoriser sa guérison par les soins suivants :
- Lui rincer régulièrement le nez surtout avant les repas ;
- Bien l’hydrater. Il est parfois nécessaire de fractionner les biberons en plus petite quantité et les donner plus fréquemment afin d’assurer une bonne hydratation.
- Lui donner du paracétamol pour faire baisser la fièvre, selon les recommandations transmises par l’équipe soignante
- Favoriser son repos dans une chambre peu chauffée (19-20°C) ;
- Le protéger de la fumée.
Il est conseillé de consulter :
- Immédiatement si le nourrisson a :
- des difficultés à respirer même si son nez est dégagé
- une respiration sifflante, très rapide, très lente ou irrégulière
- une coloration bleutée des lèvres ou des extrémités
- une modification significative du comportement
- Dans les 24 heures si la fièvre dure plus de 3 jours.
En cas de symptômes, il est conseillé de s’adresser à son pédiatre et/ou à son médecin traitant avant d’aller aux urgences, sauf urgence sévère.